Nya tider kräver nytt ledarskap i vården
- Projektteam med patienten i fokus

Sjukvården står inför ett paradigmskifte, där det traditionella ledarskapet krockar med behovet att samla tvärdisciplinära team kring varje patient. Medicinska och tekniska landvinningar har fört med sig revolutionerande resultat för individen, men skapat kaos i organisationen, skriver Thomas H. Lee i Harvard Business Review. (Professor i medicin vid Harvard Medical School och ordförande i Partners HealthCare System)

Receptet är en ny typ av ledarskap, där läkarna organiseras i team. Arbetslag där läkarnas prestation inte mäts av hur mycket de jobbar, utan hur bra det går för deras patienter. Genom att organisera vården runt patientens behov – en idé som är mer radikal än den låter – ökar både kvalitet, effektivitet och värdet på tjänsterna som en modern vårdorganisation levererar.

Thomas H. Lee skriver självironiskt att problemet med vården egentligen är människor som han själv. Medelålders läkare, ofta män, som skolats in i sin yrkesroll i tid då yrket handlade om att arbeta hårt, utan att oroa sig för kostnader. Där man inte litade på någon annan än sig själv. Idag är dessa läkare chefer. Men dagens sjukvård kräver ett helt annat förhållningssätt och ett helt annat ledarskap.

Trots att vårddebatten främst fokuserat på ekonomi och nedskärningar, så beror egentligen symptomen på en helt annan ”sjuka”. Visst existerar girighet och inkompetens, men enligt Lee handlar problematiken framför allt om baksidan av alla positiva landvinningar som växt fram på det medicinska området: medicinska nyheter som kräver en helt annan specialisering än tidigare, vilket leder till att patienten slussas runt från den ena experten till den andra. En våg av ny teknik och kunskap har vällt in i en sjukvårdsorganisation som är allt för splittrad och oorganiserad för att kunna hantera den.

Vad är då receptet? Enligt Lee krävs en helt ny typ av ledarskap, oavsett nivå eller storlek på sjukvårdsinrättningen – ledare som tror på och ansvarar för följande beska medicin:

Ja, prestation är viktigt
Läkarnas insatser bör inte mätas efter hur många patienter de klarar av på en dag, hur många prover de beställer eller hur många recept de skriver ut. Det viktiga är resultatet av deras insats. Kvalitet är visserligen erkänt svår att mäta, men ack så viktig.

”Värde” är inte ett fult ord
När uttrycket används av sjukhusledningen eller försäkringsbolagen tolkas det ofta som en omskrivning för nedskärningar. Men här handlar det om att så effektivt som möjligt uppnå ett bra resultat.

Ökad prestation kräver lagarbete
Som läkare har du idag begränsad kontroll över din patients öde. För att öka värdet och resultatet av ditt arbete krävs koordinering, kommunikation och lagarbete. Det nya ledarskapet fokuserar på värdet av de tjänster som levereras. Prestations- och kvalitetsmätningar används som motivationsverktyg för att organisera kollegerna och driva fram förbättringar.

En uttalad vision och värdegrund
Förändring är en tuff uppgift i alla organisationer. Förändringsarbetet måste därför innehålla både självklar orsakslogik och en tydlig målsättning. Sjukvårdens oegennyttiga värdegrund förstärker ytterligare motståndet mot en förändring, vars konsekvenser upplevs som osäkra och riskfyllda. Därför måste det nya ledarskapets vision uttrycka både förståelse och beslutsamhet. Förståelse för hur viktigt läkarnas arbete är idag, men också tydliga signaler om att sjukvården måste arbeta annorlunda i framtiden. En tydlig vision hjälper människor att acceptera oundvikliga förändringar och att sätta information och händelser i ett sammanhang.

Lee lyfter som exempel fram sjukhuset Virginia Mason Medical Center i Seattle, där ledningen valde att sätta patienterna främst – hela vägen. Istället för att forsla runt cancerpatienterna mellan olika specialister och avdelningar, placerades de i ett ljust rum med stora fönster där de istället själva tog emot berörd vårdpersonal – från specialister till labbtekniker. Några läkare lämnade sjukhuset i processen, men de som valde att stanna skördar nu frukterna i form av nationell ryktbarhet och en blomstrande sjukhusekonomi.

Hur organiseras prestation?
Att fokusera på prestation är en tuff utmaning i en värld, som av tradition hävdar att sann kvalitet inte går att mäta. Istället har man valt att mäta volym och lönsamhet. Dagens vårdinrättningar är i regel organiserade kring vad läkarna gör, snarare än vad patienten behöver. Kring en hjärtpatient finns exempelvis separata enheter för kardiologi, hjärtkirurgi, röntgen och anestesi – var och en med egna specialister, vårdpersonal och administration. Alla vill patienten väl, men skyddar samtidigt sina egna revir. Utan starka incitament lär inte denna ineffektiva struktur rubbas. Och om relationerna mellan olika specialiteter ibland är svala, så är relationerna mellan läkare och administratörer ofta iskalla.

En sjukvård som organiseras efter prestation och patientens behov (snarare än läkarnas specialiteter) kan riva dessa murar. Ett exempel är att flytta ihop olika typer av läkare rent fysiskt. I Ohio valde det prisbelönade sjukhuset the Cleveland Clinic att ersätta de traditionella avdelningarna med så kallade ”institut”, där man förde samman hjärtkirurger, kardiologer och kärlkirurger i ett nytt Hjärt- och kärlinstitut. Dessutom valde man att samla in och publicera information om hur det gick för patienterna. Alla läkare på the Cleveland Clinic i Ohio har ettårskontrakt – vilket sänder en kraftfull signal om vikten av lagarbete.

Denna typ av förändringsarbete kräver starka ledare och ett kulturellt sammanhang som sätter värde på, stöttar och belönar ett tvärfunktionellt samarbete före den ”ensamma och starka läkaren”. Det kräver också en stark vision och ett tydligt mål för samarbetet – patientens bästa.

Artikeln kan köpas i pdf-format från Harvard Business Review